1.- LA REVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA
- La población comenzó a crecer desde mediados del siglo XVIII, a esto se le llamó la revolución demográfica. ( La demografía es la ciencia que estudia la población).
- Se pasó de un régimen demográfico antiguo a uno moderno en muy pocos años por una serie de avances en medicina, alimentación, etc. Los tipos de régimen demográfico son Antiguo: alta natalidad y alta mortalidad, De transición: alta natalidad y baja mortalidad por lo que la población crece y Moderno: Baja natalidad y baja mortalidad.
- Las causas de que la población aumentara fueron el aumento de la producción de alimentos (Recordad el sistema Norfolk) y las mejoras en la medicina y la higiene. La población al estar mejor alimentada era más resistente a las enfermedades y la esperanza de vida paso de 38 años a finales del siglo XVIII a los 50 a finales del siglo XIX.
2.- LA REVOLUCIÓN AGRÍCOLA
Al haber más población había más demanda de alimentos y los precios subieron por lo que los propietarios de las tierras se esforzaron en mejorar la producción. Esto se consiguió de dos formas:
a) Cambiando el sistema de propiedad de la tierra: la propiedad señorial se convirtió en propiedad privada y los propietarios pudieron cercar sus tierras y obtener mejores rendimientos.
b) Nuevas técnicas de cultivo: con la eliminación del barbecho y su sustitución por plantas forrajeras (sistema Norfolk). También se comenzaron a utilizar nuevas máquinas como sembradoras, trilladoras, segadoras, etc. y nuevos cultivos como el maíz o la patata que hicieron que la agricultura fuera más productiva.
Las máquinas fueron sustituyendo el trabajo manual, aumentó la productividad y disminuyeron los costes de producción. A la vez aumentó la demanda, se podía vender más barato al producir más y los empresarios obtenían mayores beneficios.
Al principio las máquinas se movían por la fuerza hidráulica (del agua) pero el descubrimiento de la máquina de vapor ( alimentada por carbón) de James Watt en 1769 fue una autentica revolución.
Los obreros y la producción se concentraron en las fabricas dónde se desarrolló la división del trabajo y cada obrero realizaba una parte del proceso de fabricación, de ésta forma la producción era más rápida y económica.
3.1.- LA INDUSTRIA TEXTIL
En Gran Bretaña el primer sector en utilizar máquinas fue la industria del algodón con una serie de innovaciones técnicas cómo la lanzadera volante que aumentó la velocidad a la que se tejía, nuevas máquinas de hilar y el telar mecánico.
