Una vez terminada la I Guerra Mundial vamos a ver la situación que había en Europa y en el mundo.
1. LOS FELICES AÑOS 20
1.- Estados Unidos
Estados Unidos salió beneficiado de la I Guerra Mundial. No tuvo tantas bajas como Europa y su economía creció por la venta de armas, alimentos y productos industriales a los países en guerra. Cuando termina la guerra, EEUU era la primera potencia económica mundial. Su producción agrícola era elevada y su industria era el 44`8% del mundo. Además parte de Europa le debía dinero ya que se lo habían prestado los americanos y el dólar era cada vez más fuerte.
Este progreso económico duró los diez años siguientes al final de la guerra. Se basaba en nuevas fuentes de energía (como la electricidad y el petróleo) que aplicadas a nuevos inventos generaron nuevas industrias como la automovilística y nuevos medios de comunicación como el teléfono, telegráfo, cinematográfo, etc.
Por otro lado, el trabajo en cadena contribuyó a incrementar la productividad. Este trabajo en cadena se llama Taylorismo: Método de organización industrial, surgido a principios del siglo XX cuya finalidad es aumentar la productividad a base de eliminar los movimientos inútiles del obrero y optimizar el tiempo empleado, para así reducir costes.
Escena de la película Tiempos Modernos de Charles Chaplin. 1936
Ejemplo con toques de humor de Taylorismo.
Al aumentar el salario que se le pagaba a los obreros y mejorar el nivel de vida de la población apareció la sociedad de consumo . Los hogares de la clase media comenzaron a disfrutar de comodidades como calefacción, electricidad, teléfono, etc. y toda clase de electrodomésticos. Las campañas de publicidad, el poder comprar a plazos y los préstamos que hicieron los bancos abrieron el camino al consumo de masas.
1.1.- El "American Way of Life"
La economía marchaba bastante bien y había una gran confianza en el modelo de vida americano y en sus ideas como el esfuerzo individual, la iniciativa, el éxito, etc. Estas ideas prometían riqueza para los habitantes. Era el American Way of Life (estilo de vida americano) fundamentado en el consumo. Los medios de comunicación como la radio, los periódicos, etc. contribuyeron a que se diera publicidad a ese estilo de vida americano.
Además apareció el ocio y los espectáculos de masas (cabarets, deporte, teatro, cine, etc), una nueva forma de vestir y nueva música (jazz, blues, charleston...) Este estilo de vida , identificado con la riqueza y el bienestar, se convirtió en un modelo para todo el mundo.
Blues
Jazz
Charleston. Youtube
1.2.- Las dificultades europeas
Los países europeos tenían después de la guerra graves problemas económicos. La industria y la agricultura habían sufrido mucho durante la guerra, el paro cada vez era mayor y los precios estaban en ascenso. Además había que devolver los prestamos efectuados durante la guerra con lo cual la economía cada vez estaba en peor situación.
Estos problemas eran muy grandes para Alemania que no pudo pagar las reparaciones de guerra que le había impuesto el Tratado de Versalles. Esta situación desató una gran inflación, la pérdida de valor del marco, un gran aumento del paro y un descenso del nivel de vida de los alemanes.
A mediados de los años 20 la situación económica de Europa comenzó a mejorar gracias al Plan Dawes por el que EEUU concedió créditos a Alemania para estimular su crecimiento y los Acuerdos de Locarno que permitieron a Alemania renegociar su deuda.
1.2.- Las dificultades europeas
Los países europeos tenían después de la guerra graves problemas económicos. La industria y la agricultura habían sufrido mucho durante la guerra, el paro cada vez era mayor y los precios estaban en ascenso. Además había que devolver los prestamos efectuados durante la guerra con lo cual la economía cada vez estaba en peor situación.
Estos problemas eran muy grandes para Alemania que no pudo pagar las reparaciones de guerra que le había impuesto el Tratado de Versalles. Esta situación desató una gran inflación, la pérdida de valor del marco, un gran aumento del paro y un descenso del nivel de vida de los alemanes.
A mediados de los años 20 la situación económica de Europa comenzó a mejorar gracias al Plan Dawes por el que EEUU concedió créditos a Alemania para estimular su crecimiento y los Acuerdos de Locarno que permitieron a Alemania renegociar su deuda.
Ejercicios
1.- ¿Por qué EEUU se convirtió en la primera potencia económica mundial al finalizar la I Guerra Mundial?
2.-¿En qué elementos se basó el crecimiento económico estadounidense en la década de 1920?
3.- ¿Cómo definirías el "American way of life" o estilo de vida americano?
4.- ¿A qué problemas tuvo que hacer frente la economía europea en esa misma década?
5.- ¿Qué era el Plan Dawes?
6.- ¿Cómo se luchó contra la crisis en EEUU y en Europa?
7.- Explica el New Deal.
2. LA CRISIS DE 1929 Y LA GRAN DEPRESIÓN
2.- La caída de la bolsa de 1929
La prosperidad de la economía de EEUU se vino abajo con la caída de la bolsa de Nueva York que arrastró a toda la economía norteamericana. Los orígenes de esta caída estarían en:
a) La sobreproducción. La producción creció más rápido que la demanda y las fabricas producían más de lo que podían vender. La acumulación de stocks hizo bajar los precios y muchas empresas quebraron. Cada vez había más paro y menos consumo por lo que la situación se agravó.
b) La especulación bursátil. Durante los años de prosperidad económica muchos americanos invirtieron en la Bolsa. El aumento de la demanda de acciones subió mucho su precio y generó grandes expectativas de ganancias que no respondían a un crecimiento del beneficio de las industrias, era una burbuja especulativa.
2.1.- El jueves negro
Llegó un punto que el precio de las acciones era más elevado que su precio real de forma que todos querían venderlas. El 24 de octubre de 1929 se produjo el Jueves Negro cuando todo el mundo en la bolsa de Nueva York quería vender sus acciones pero nadie quería comprarlas. Salieron a la venta multitud de acciones sin que nadie las comprara y su precio cayó en picado provocando el hundimiento de la Bolsa.
2.2.- La Gran Depresión
La caída de la Bolsa provocó una crisis en los bancos ya que no podían atender a todos los clientes que querían retirar su dinero. Los bancos al no poder cobrar los prestamos y las facturas tuvieron que cerrar por falta de dinero ya que no podían cobrar los préstamos que les habían hecho a las empresas y a los particulares.
Poco a poco la crisis se extendió a todos los sectores y hubo una recesión económica generalizada. Al haber más paro, el consumo disminuyó y muchas fabricas cerraron al no poder vender sus productos. El número de parados no hizo más que aumentar y muchas familias cayeron en la miseria.
2. LA CRISIS DE 1929 Y LA GRAN DEPRESIÓN
2.- La caída de la bolsa de 1929
La prosperidad de la economía de EEUU se vino abajo con la caída de la bolsa de Nueva York que arrastró a toda la economía norteamericana. Los orígenes de esta caída estarían en:
a) La sobreproducción. La producción creció más rápido que la demanda y las fabricas producían más de lo que podían vender. La acumulación de stocks hizo bajar los precios y muchas empresas quebraron. Cada vez había más paro y menos consumo por lo que la situación se agravó.
b) La especulación bursátil. Durante los años de prosperidad económica muchos americanos invirtieron en la Bolsa. El aumento de la demanda de acciones subió mucho su precio y generó grandes expectativas de ganancias que no respondían a un crecimiento del beneficio de las industrias, era una burbuja especulativa.
2.1.- El jueves negro
Llegó un punto que el precio de las acciones era más elevado que su precio real de forma que todos querían venderlas. El 24 de octubre de 1929 se produjo el Jueves Negro cuando todo el mundo en la bolsa de Nueva York quería vender sus acciones pero nadie quería comprarlas. Salieron a la venta multitud de acciones sin que nadie las comprara y su precio cayó en picado provocando el hundimiento de la Bolsa.
2.2.- La Gran Depresión
La caída de la Bolsa provocó una crisis en los bancos ya que no podían atender a todos los clientes que querían retirar su dinero. Los bancos al no poder cobrar los prestamos y las facturas tuvieron que cerrar por falta de dinero ya que no podían cobrar los préstamos que les habían hecho a las empresas y a los particulares.
Poco a poco la crisis se extendió a todos los sectores y hubo una recesión económica generalizada. Al haber más paro, el consumo disminuyó y muchas fabricas cerraron al no poder vender sus productos. El número de parados no hizo más que aumentar y muchas familias cayeron en la miseria.
Desde EEUU la crisis se extendió al resto del mundo ya que los bancos retiraron el dinero depositado en Europa y las empresas americanas disminuyeron sus inversiones en los países. Asimismo, las importaciones americanas descendieron y el comercio mundial sufrió una gran recesión, lo que ayudó a la difusión mundial de la crisis.
2.3.- La lucha contra la crisis
Ante la extensión de la crisis, tanto EEUU como la mayoría de los países europeos adoptaron medidas para paliar sus efectos y propiciar la recuperación de la economía.
- El New Deal americano. El presidente Franklin D. Roosevelt propuso el New Deal (Nuevo Acuerdo), un programa que defendía la intervención del estado en la economía. Se actuó en dos frentes:
- Económico: se propuso ayudar a las empresas privadas en dificultades , crear empresas públicas en sectores sin incentivos para la empresa privada y destruir los stocks agrícolas acumulados. Además, el estado estableció un control sobre los bancos , obligándolos a facilitar préstamos con intereses bajos.
- Social: para luchar contra el paro , el Estado promovió un gran plan de obras públicas ( carreteras, embalses, etc. ), incentivó el aumento salarial y redujo la jornada laboral a 40 horas semanales.
Vídeo sobre la construcción de la presa Hoover:
Presa Hoover
También hubo propuestas europeas para terminar la crisis, en 1933 se convocó en Londres una Conferencia Internacional para fomentar la cooperación frente a la crisis pero no se llegaron a acuerdos. Muchos países confiaron en la intervención del estado para salir de la crisis. Se potenciaron las obras públicas, se controlaron los precios, se aumentaron los salarios para aumentar el consumo y reactivar la economía, etc.
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